MÁS ALLÁ DE LA SUPERFICIE

Durante el último año, mi vida se ha desarrollado en las tranquilas horas previas al amanecer. Mucho antes de que el resto del mundo abriera los ojos, yo ya estaba ahí fuera: acumulando millas en mis piernas, contando brazadas en la oscuridad y pisando fuerte los pedales. Hoy, con la medalla de finalista de mi primer Ironman en mis manos, me doy cuenta de una profunda verdad: Lo que realmente me enamoró nunca fue solo la meta. Me enamoré del proceso.

Fue un camino marcado por una devoción silenciosa, pero también por dudas pesadas y asfixiantes. A lo largo de este año, hubo días increíblemente oscuros y dolorosos. Días en los que luché contra las lesiones y en los que, sinceramente, pensé que mi cuerpo se rompería y que ni siquiera llegaría a la línea de salida. Para protegerme de la presión aplastante y del miedo al fracaso, intenté convencerme de que se trataba de “otro día más de entrenamiento”, de que era solo otro triatlón.

Pero el universo no te deja esconderte. En la última semana antes de Vitoria, el escudo protector se desvaneció.

«El pasajero silencioso» y «El refugio de las autocaravanas»

A solo siete días de la carrera, los fantasmas volvieron. Sentí esa opresión familiar y aterradora en las piernas: una advertencia sutil y ominosa de la rigidez y el bloqueo físico que habían echado por tierra mi entrenamiento tantas veces durante los últimos dieciocho meses. Al instante, mi mente se llenó de dudas. ¿Iba mi cuerpo a traicionarme en el peor momento posible? La ansiedad cruda y abrumadora volvió a invadirme, reflejando exactamente el mismo nerviosismo paralizante que sentí hace años durante mi primer triatlón olímpico en Alicante.

Pero esta vez no estaba solo y tenía una estrategia diferente.

Durante los cinco días previos a la carrera, mi pareja y yo vivimos en nuestra autocaravana. Esa pequeña casa sobre ruedas se convirtió en mi santuario, un refugio seguro sobre ruedas frente a la creciente oleada de pánico previo a la carrera. Mientras el mundo exterior hablaba de ritmos y objetivos, dentro de la autocaravana creamos un espacio de tranquila serenidad. En lugar de dejar que el pánico se apoderara de mí cuando mis piernas me dieron esa primera señal de tensión, decidí confiar en el plan. Afronté la amenaza paso a paso:

El Taper: Resistiendo la tentación de poner a prueba mis piernas con un entrenamiento extenuante, dejando que mis músculos disfrutaran de verdad del descanso que tanto necesitaban.

La nutrición: Me estoy alimentando con una hidratación precisa y una energía limpia para mantener altos mis niveles de energía celular y evitar el agotamiento.

La mentalidad: Respirar profundamente para superar el miedo, aceptando los nervios como una señal de que estaba a punto de hacer algo extraordinario, en lugar de como una señal de que mi cuerpo me fallaba.

Esos cinco días de mañanas tranquilas, miradas cómplices y apoyo silencioso en la furgoneta me permitieron transformar mi ansiedad en energía concentrada. Cuando me encontré en la orilla de Landa, el miedo no había desaparecido, pero había aprendido a vivir con él.

Las aguas implacables de Landa: 1 hora, 26 minutos y 59 segundos

Cualquiera que nunca haya nadado en el embalse de Landa Nunca entenderé cómo un lago tranquilo del interior puede ser mucho más brutal y caótico que el mar abierto. Este domingo, el viento convirtió Landa en un auténtico campo de batalla. Levantó olas superficiales implacables, cortas y agitadas que nos impedían respirar con normalidad, nos nublaban la visión y nos robaban el impulso.

La verdadera prueba comenzó alrededor de kilómetro 2 y se prolongó hasta el kilómetro 2,8. En ese tramo brutal, el lago nos lanzó todo lo que tenía. El viento en contra era implacable y las olas nos golpeaban directamente en la cara con cada respiración. Era una sensación asfixiante: nadar con el máximo esfuerzo, luchar contra la corriente y, al mirar hacia abajo, sentir que estábamos completamente inmóviles, sin avanzar ni un solo centímetro.

Cada brazada exigía un enorme esfuerzo de fortaleza mental solo para no entrar en pánico. Sobrevivir a esas olas, mantener la calma y, finalmente, salir del agua en 1:26:59 Fue mi primera gran victoria del día.

El viento en la bicicleta: 6 horas, 17 minutos y 54 segundos

La transición a la bicicleta debería haber sido un alivio, pero el lago me había pasado factura. Al subirme a la bicicleta, me di cuenta de que estaba empezando el tramo completamente deshidratado, y casi al instante, mis cuádriceps empezaron a darme las primeras señales inquietantes de calambres.

Los viejos fantasmas volvieron al instante, gritándome que mi carrera estaba a punto de terminar antes incluso de haber empezado de verdad. Pero, en lugar de entrar en pánico, decidí confiar. Deposité toda mi confianza en mi protocolo de nutrición e hidratación. Me centré en ingerir líquidos, sales y calorías de forma sistemática. Funcionó. En treinta minutos conseguí recuperar por completo la fuerza de mis cuádriceps y, al cabo de una hora, me sentía de maravilla sobre la bicicleta. Menos mal que solo fue un susto: una crisis temporal de deshidratación aguda provocada por la agotadora batalla en el embalse de Landa.

A partir de ahí, el viento se negó a darnos tregua. Nos azotó en las subidas y convirtió las rectas llanas y abiertas del circuito de Vitoria en muros invisibles de resistencia, poniéndonos “uno de arcilla y otro de arena”. Pero mi plan de nutrición era ahora mi armadura definitiva para el resto de esas 180 kilómetros.

En cada uno de los avituallamientos, sin excepción, cogía y me bebía una botella entera de agua para garantizar mi hidratación. Para mantener mis niveles de energía y proteger mis piernas, comía barritas energéticas de forma sistemática, dosificando perfectamente los alimentos sólidos para que mi estómago pudiera digerirlos sin molestias. Para cuando terminé mi 6 horas, 17 minutos y 54 segundos Tras el recorrido, había recuperado el control, había repuesto fuerzas y estaba listo para afrontar la carrera.

Huyendo de los fantasmas: una maratón en 3:34:33

Correr es lo mío. Entré en la zona de transición sintiéndome preparado, pero con cierta cautela. Mi objetivo era muy ambicioso: romper la barrera de las 3:30 en la maratón. Lo que vino a continuación fue un Un recorrido de 42 kilómetros lleno de emociones.

Vitoria es famosa por sus multitudes, pero vivirla como corredor es algo que no se puede describir del todo con palabras. Los espectadores no se limitaban a mirar; nos llevaban a hombros. El rugido de las calles, las interminables hileras de gente gritando mi nombre y la energía pura del público vasco me elevaron literalmente, haciéndome olvidar el cansancio acumulado del día.

Como el día se iba calentando, mantener baja mi temperatura corporal se convirtió en mi obsesión. Para combatir el calor, me basé en una hidratación constante e intensiva y en rociarme con agua cada vez que podía. Pero hacia kilómetro 21, la maratón me lanzó su último golpe de efecto: mi estómago se bloqueó por completo. Se había paralizado totalmente y se negaba a asimilar más geles dulces y artificiales ni ningún tipo de nutrición líquida. Entonces, mi cerebro hizo algo totalmente inesperado. Pasó por alto el protocolo que había planeado y envió una señal abrumadora y primitiva:

“Come plátanos».”.”

Nunca en mi vida habría imaginado que introducir un carbohidrato sólido y complejo como un plátano tan tarde en una maratón de Ironman sería mi salvación. Di un salto de fe y escuché a mi cuerpo. Milagrosamente, esa sencilla fruta me calmó el estómago, detuvo las náuseas y me proporcionó la energía limpia y constante que mantuvo mis piernas en marcha.

Con el apoyo de una multitud entusiasta y mi estómago recién estabilizado, seguí adelante hasta terminar la maratón en 3 horas, 34 minutos y 33 segundos. Las heladas y los atascos que había temido durante todo el año nunca llegaron. Solo había un paso firme y enérgico que me llevaba a casa.

Optar por la celebración en lugar de la crítica: 11 horas, 35 minutos y 50 segundos

Como deportistas, estamos programados para analizar, desmenuzar y buscar inmediatamente los fallos. Sé que hay cosas que podría haber hecho mejor. Sé dónde perdí segundos, dónde mis transiciones podrían haber sido más precisas o dónde podría haberme esforzado una pizca más para ganar esos preciosos minutos y bajar de la marca de las 3:30.

Pero hoy no.

En 11:35:50, crucé esa línea de meta. Hoy me niego a fijarme en los defectos. Me niego a juzgar mi rendimiento o a exigirme más. En cambio, He decidido centrarme exclusivamente en las sensaciones positivas de lo que realmente ocurrió: He superado un reto enorme y agotador que en su momento creí de verdad que estaba muy por encima de mis posibilidades.

Este es mi primer Ironman completado. Sin duda, es el primero de muchos que vendrán, pero, independientemente de adónde me lleve este deporte, Vitoria siempre será un hito monumental y profundamente personal en mi historia. Hoy es un día para celebrar, descansar y asimilar el orgullo que me produce este logro.

El latido de mi raza: una deuda impagable

Si hay una verdad absoluta que he aprendido, es esta: No hay Ironman sin el apoyo de tu pareja.

Mucha gente solo ve el día de la carrera. Ven los vítores, la alfombra roja y a una pareja que lleva allí más de once horas esperando, expuesta al viento y al sol. Pero la realidad va mucho más allá de esas doce horas. Esta línea de meta se ha forjado a lo largo de dieciocho largos y exigentes meses.

Estuvo presente cada segundo de todo aquello. Fue mi apoyo constante cuando me asaltaban las dudas, y mi punto de apoyo cuando me sentía totalmente incapaz de superar esto. Me acompañó en mis momentos de profunda fatiga, me dio espacio para expresar mi frustración y mi enfado, y se quedó a mi lado durante la silenciosa soledad de este agotador ciclo de entrenamiento.

Mientras corría por la recta final, el cansancio del día pasó a un segundo plano. Al oír esas palabras legendarias resonar por los altavoces: “Eres un Ironman”—y al mirar a través de las luces brillantes y verla esperándome en la línea de meta—, todo volvió a su punto de partida.

Sin ella, nada de esto —absolutamente nada— habría sido posible. Esta medalla es tanto suya como mía, y compartir este camino con ella ha sido la mayor victoria de todas. Nunca podré agradecértelo lo suficiente